A cidadania é conceito constitutivo da democracia antiga e, também, da democracia moderna. A antiga não separa, no seu exercício, a política da economia, se realiza como cidadania ativa, mesmo não englobando a maioria da população. Já a moderna se efetiva na substituição, pelo capitalismo, do privilégio político pelo econômico, ou seja, é uma cidadania passiva que despolitiza os indivíduos e atomiza-os.